:Freiflächen

Gestern haben wir den "Feinschmecker" ganz ohne freie Mitarbeiter gezeigt. Jetzt spricht Chefredakteurin Madeleine Jakits über die Bedeutung der Freien für ihr Magazin.

Freischreiber: Welchen Stellenwert haben freie Mitarbeiter beim "Feinschmecker"?
Jakits: Wir haben eine ganze Reihe von Freien, die meisten arbeiten schon seit Jahren für uns. Wer das erste Mal ein gutes Restaurant testet, findet alles lecker. Deshalb ist es wichtig, dass unsere Leute Erfahrung haben und damit die Kompetenz zum Vergleichen – und dass wir uns voll auf ihr Urteil verlassen können.

Freischreiber: Wieviel der Inhalte im "Feinschmecker" stammt denn von diesen Freien?
Jakits: Wenn man alles zusammenzählt, dann könnte es in mancher Ausgabe schon mal die Hälfte sein. Wir schreiben derzeit aus Kostengründen gerade größere Beiträge aber verstärkt selbst.

Freischreiber: Was sind in Ihren Augen freie Mitarbeiter? Überzeugungstäter? Oder gescheiterte Existenzen?
Jakits: Viele waren früher angestellt und haben sich dann selbstständig gemacht. Das sind auf keinen Fall gescheiterte Existenzen, die es einfach nicht bis in eine Redaktion geschafft haben. Manche unserer freien Mitarbeiter sind sogar anderswo fest angestellt und verdienen sich bei uns nur etwas dazu. Es ist ja nicht unangenehm, gut zu essen und dann drüber zu schreiben.

Freischreiber: Und was sind die Freien Ihnen wert? Was zahlen sie?
Jakits: Wir haben feste Preise für die unterschiedlichsten Formate, aber die werde ich hier nicht veröffentlichen. Selbstverständlich unterscheiden wir aber zwischen einem Auftrag, bei dem jemand einfach mal ein spezielles Restaurant testet, und einer großen Recherche, bei der es etwa um die gastronomische Entwicklung in Slowenien oder Los Angeles geht. Ganz wichtig ist, dass wir sämtliche Spesen fürs Essengehen und fürs Übernachten bezahlen. So ist der Autor nicht in der Versuchung, sich einladen zu lassen – was sein Urteil beeinflussen könnte. In letzter Zeit haben wir die Honorare allerdings um rund ein Zehntel drücken müssen, einfach weil unser Budget schrumpft.

Freischreiber: Sie verlangen also gleiche Leistung für weniger Geld? Führt das nicht dazu, dass die Autoren weniger Zeit für die Texte aufwenden und die Qualität sinkt?
Jakits: Im Vergleich etwa zu Tageszeitungen sind unsere Honorare immer noch stattlich. Und, nein, das Dämpfen der Honorare hat bis jetzt nicht zu schlechteren Leistungen geführt. Unsere Freien sind loyal und machen ihre Arbeit gut. Sie wissen auch: Die Konkurrenz schläft nicht. Außerdem kennt jeder, der das Tagesgeschehen verfolgt, die aktuelle wirtschaftliche Lage im Land.

Freischreiber: Wem gehört denn, was die freien Mitarbeiter beim "Feinschmecker" schreiben? Werden Mehrfachverwertungen bezahlt?
Jakits: Bislang wurden die Autoren beteiligt, wenn wir Texte an Dritte verkauft haben. Das kam aber so gut wie nie vor. Mit der Fotografenvereinigung Freelens hatten wir ziemlichen Ärger, weil der Verlag mit den neuen Fotografenverträgen sämtliche Rechte an den Bildern für die gesamte Verlagsgruppe beansprucht. So etwas könnte, wenn man den dahinter stehenden Gedanken weiter denkt, in Zukunft vielleicht auch auf die Schreiber zukommen. Aber mir ist da nichts Konkretes bekannt.

Freischreiber: Da könnten dann doch aber auch die Schreiber Ärger machen?
Jakits: Jeder muss doch sehen, dass es Magazine derzeit nicht ganz leicht haben. Der Verlag könnte wie bei den Fotografen argumentieren: Die Texte und auch der dafür nötige Reiseaufwand sind bezahlt, und wir müssen dann mit den Artikeln wirtschaftlich arbeiten können.

Gestern hat "Brand Eins"-Chefredakteurin Gabriele Fischer gesagt, was ihr Magazin ohne die Freien wäre: vor allem nicht so gut und sorgfältig recherchiert wie es ist. Michael Meyen, Professor am Institut für Kommunikationswissenschaft und Medienforschung an der Ludwig-Maximilians-Universität München, kann ihr da heute nur beipflichten:

"'Kartenhäuser, auf Sand gebaut', lautet die Überschrift der Titelgeschichte von 'Brand Eins', die mir vorliegt. Der Autor, ein Freiberufler, hat sich darin mit der Branche der Chiphersteller beschäftigt, mit Forschung und Entwicklung im IT-Bereich. Die Geschichte ist gut geschrieben. Sie belegt, dass sich der Autor lange und intensiv mit dem Thema beschäftigt hat. Das deutet auf eine große Expertise hin. Und Expertise, Spezialwissen, ist etwas, dass Redaktionen von Freien erwarten können. Freiberufler sind Experten. Sie liefern Wissen, das die Redaktion so nicht vorhalten kann.

'Brand Eins' wäre nicht so gut wie es jetzt ist, wenn es alleine von festen Redakteuren produziert werden würde. Denn dann würde der Expertenanteil sinken. Und das Heft würde an Qualität verlieren. Ohne freie Journalisten würde es 'Brand Eins' in seiner jetzigen Form nicht geben."

Brand Eins wurde vor zehn Jahren von einem verwegenen Team um Gabriele Fischer gegründet. Zehn Jahre und 112 Ausgaben später ist es längst zur festen Größe auf dem Magazinmarkt geworden. Es sei " fast schon ein Treppenwitz der Geschichte, dass just zur 100. Ausgabe wieder einmal alles zusammenbricht", schrieb Gabriele Fischer im Editorial vor einem Jahr, als die Wirtschaft in die Knie ging. "Brand Eins" will den Wandel in Wirtschaft und Gesellschaft beschreiben, heißt es in der Selbstdarstellung, 100.000 Hefte werden jeden Monat verkauft - Tendenz steigend. Gelungen ist das mit der Parole "Qualitätsjournalismus!"

Grund genug für uns, genauer hinzuschauen, was Freie zu Brand Eins beitragen:

Gestern haben wir gezeigt, wie das "P.M."-Magazin ohne Freie aussähe. Heute spricht Herausgeber und Chefredakteur Hans-Hermann Sprado über die Bedeutung der Freien. „Freie Journalisten sind für uns lebensnotwendig“, sagt er.

Freischreiber: Was wäre das "P.M."-Magazin ohne freie Journalisten?
Sprado: Freie Journalisten sind für uns lebensnotwendig – und werden gerade in der aktuellen Medienkrise immer wichtiger. Ich kenne kein Blatt, bei dem Redakteursstellen von Leuten, die in den Ruhestand gehen, neu besetzt werden. Diese Arbeit wird von freien Autoren übernommen.

Freischreiber: Was heißt das konkret für "P.M."?
Sprado: Bei unseren fünf Heften in der "P.M."-Gruppe arbeiten wir nur noch mit sehr kleinen Redaktionen. Im "P.M."-Magazin arbeiten gerade einmal drei Redakteure, die Hefte "P.M.- Biografie" und "P.M.-Perspektive" werden sogar komplett von freien Autoren betreut. Insgesamt werden mehr als die Hälfte der Texte in unseren Blättern von freien Journalisten geschrieben.

Freischreiber: Sind freie Journalisten denn nur verhinderte Redakteure – oder journalistische Überzeugungstäter mit Unternehmergeist?
Sprado: Da möchte ich mir kein Urteil anmaßen. Aber es gibt deutliche Qualitätsunterschiede – wie in den Redaktionen auch. Ich bekomme häufig schlechte Angebote von Autoren, die sich gar nicht mit dem Heft auseinandergesetzt haben. Da ist viel Unbedarftheit und wahrscheinlich auch Verzweiflung dabei. Gute Leute dagegen treffen Ton und Thema – je origineller und zielgerichteter, desto besser. Diese Autoren versuchen wir an unser Haus zu binden, wir kennen ihre Stärken und Schwächen und versorgen sie mit Aufträgen. Die Krise ist ja nicht nur eine Gefahr, sondern auch eine Chance für freie Journalisten: Denn die, die gut arbeiten, kriegen in Zukunft eine Menge zu tun.

Freischreiber: Aber wird diese Arbeit noch angemessen entlohnt?
Sprado: Natürlich sind die Honorare ein Problem, da haben auch wir Abstriche machen müssen. Früher war die Bezahlung sehr unterschiedlich und hing vom Autor ab. Unsere Top-Autoren haben damals zwischen 1800 und 2000 Euro für eine große Titelgeschichte bekommen. Heute liegt das Durchschnittshonorar bei 1500 Euro.

Freischreiber: … das in vielen Verlagen erst gezahlt wird, wenn der Text auch im Heft steht.
Sprado: Das finde ich falsch, schließlich sind die Autoren dann nur von der Willkür der Chefredakteure und dem Themen-Mix der einzelnen Hefte abhängig, auf den sie überhaupt keinen Einfluss haben. Wir bezahlen deshalb, sobald die Geschichte abgeliefert ist und vom Redakteur abgenommen wurde.

Freischreiber: Hat der Autor bei "P.M." einen letzten Blick auf den Text, bevor er veröffentlicht wird?
Sprado: Ja. Auf den redigierten Text guckt der Autor noch einmal drauf – das machen wir einerseits natürlich zum Selbstschutz, also um Fehler zu vermeiden. Andererseits finde ich aber auch, dass der Autor ein Recht hat zu wissen, in welcher Fassung sein Text erscheint.

Freischreiber: Wem gehört das, was freie Journalisten schreiben?
Sprado: Wenn ein Autor für uns arbeitet, dann müssen wir natürlich das Recht haben, seine Beiträge auch weiter nutzen zu können – zum Beispiel für unseren Internetauftritt. Sobald wir die Geschichten allerdings weiterverkaufen, wird der Autor an den Einnahmen beteiligt.

Freischreiber: Viele freie Journalisten machen die Erfahrung, dass ihre Themenvorschläge lange unbeantwortet bleiben – und deshalb woanders nicht angeboten werden können.
Sprado: Wir bearbeiten die Angebote freier Autoren in der Regel innerhalb von drei Tagen. Allerdings gehen bei uns die meisten Texte im Heft nicht auf externe Angebote zurück, in der Regel vergibt die Redaktion die Themen an die Autoren.

Freischreiber: Sehen Sie einen Zusammenhang zwischen den Arbeitsbedingungen freier Journalisten und der Qualität der Texte?
Sprado: In der "P.M."-Gruppe habe ich bisher noch keinen Qualitätsverlust feststellen können. Ich glaube aber schon, dass es diesen Zusammenhang gibt. Ich kenne freie Kollegen, die mir sagen, sie können ihre Geschichten nur noch zu 80 oder 85 Prozent recherchieren, weil sonst der Tagessatz nicht mehr stimmt. Das ist ein Problem – aber da beißt sich die Katze natürlich auch in den Schwanz. Denn die Beziehung zwischen freien Journalisten und ihren Auftraggebern beruht ja auf Gegenseitigkeit. Die Verlage brauchen die freien Autoren – und umgekehrt. Und je mehr Publikationen wirtschaftlich gesund sind und sich am Markt halten können, desto mehr Arbeitsmöglichkeiten gibt es auch für freie Journalisten.